John Gerard
(* 1545 in Nantwich; † Februar 1612 in London)
Nach seiner Schulausbildung in Wisterson ging John Gerard 1562 nach London um den Beruf des Baders zu erlernen. Sieben Jahre später konnte er seine eigene Praxis eröffnen.
Während seines Studiums begann er sich für Pflanzen zu interessieren und legte in der Nähe seines Hauses in Holborn seinen eigenen Garten an. Dort sammelte und kultivierte seltenen Pflanzen. Er hatte Kontakte zu Walter Raleigh und Francis Drake von denen er u.a. die Kartoffel erwarb, die er zur besseren Unterscheidung von der Süßkartoffel Virgina-Kartoffel nannte.
Um sein Wissen über Pflanzen zu erweitern arbeitete er ein zeitlang als Schiffsarzt und kam so nach Dänemark, Lettland, Polen, Moskau in Russland und Schweden.
Ab 1577 leitete er den Garten von William Cecil, Berater von Königin Elisabeth I. 1588 schlug er vor an der Universität Cambridge einen Botanischen Garten anzulegen.
1596 gab er ein Verzeichnis der Pflanzen seines Gartens heraus und veröffentlichte damit das erste englische Pflanzenverzeichnis eines Gartens. In der erweiterten und überarbeiten Ausgabe, die 1599 erschien, kürzte er die langen Pflanzenbeschreibungen soweit wie möglich ab. 17% bestanden aus nur einem einzigen Wort. 57% kamen, lange vor Carl von Linné, mit zwei Worten aus.
Sein Hauptwerk The Herball or Generall Historie of Plantes erschien 1597.
Obwohl er es im Vorwort als "erste Früchte seiner eigenen Arbeit" bezeichnet beruht der Text
zu großen Teilen auf dem 1583 veröffentlichten Werk siehe auch Wikipedia